Le Manchester City Football Club a été fondé en 1880 sous le nom de St. Mark's (West Gorton) par Anna Connell, fille d'un marguillier, et deux membres de l'église Saint-Marc de West Gorton, une banlieue industrielle de Manchester [^1^]. L'équipe a été créée pour proposer des activités récréatives aux hommes locaux afin de réduire les problèmes sociaux de la région, tels que l'alcoolisme et la violence des gangs [^2^].
Les premières années ont été marquées par des difficultés financières et un manque de réussite sur le terrain. Cependant, après avoir changé de nom à plusieurs reprises – d'abord devenant Ardwick Association FC en 1887 suite à un déménagement au stade de Hyde Road, puis adoptant son surnom actuel, Manchester City FC, en 1894 – ils ont commencé à trouver leurs marques sur le terrain.
En rejoignant la deuxième division de la Ligue de football en 1899 [^3^], Manchester City a progressivement commencé à améliorer ses performances. En seulement quatre saisons (1902-1903), ils ont obtenu une promotion en Première Division après avoir remporté le titre de Deuxième Division, Billy Meredith étant l'un des joueurs clés à cette époque[^4^]. Leur voyage s'est poursuivi avec la victoire de la FA Cup contre les Bolton Wanderers lors de la saison 1903-1904[^5^].