West Ham United : les prétendants à la Premier League

Le West Ham United Football Club, basé dans l'Est de Londres, a été créé en 1895 sous le nom de Thames Ironworks FC par Arnold Hills – propriétaire de la Thames Iron Works and Shipbuilding Company – et le contremaître Dave Taylor. L'intention initiale de sa création était d'améliorer les relations entre les travailleurs de l'entreprise pendant une période de troubles industriels (source).

L'équipe a d'abord connu des difficultés en raison d'installations inadéquates, mais a finalement connu le succès lorsqu'elle a remporté son premier trophée, la West Ham Charity Cup, en 1896 (source). En 1900, suite à des désaccords avec les autorités du football concernant les inscriptions de joueurs, le club fut dissous avant d'être réformé sous son nom actuel, West Ham United FC, plus tard la même année (source).

Tout au long de leurs premières années dans des ligues régionales telles que la Southern League Division One et la Western League Division One South (maintenant la Ligue anglaise de football), des joueurs notables comme Syd King - qui deviendra plus tard un manager célèbre - ont contribué à consolider la réputation de West Ham en tant que joueur prometteur. -l'équipe à venir. Leur premier exploit majeur a eu lieu en 1923 lorsqu'ils ont affronté les Bolton Wanderers lors de la première finale de la FA Cup qui s'est tenue au stade de Wembley. Bien que battu lors de ce match (2-0), il a marqué un point important pour ce club en pleine croissance (source).

L'Académie de Football

L'une des réalisations les plus importantes de West Ham est le développement de jeunes talents grâce à son prestigieux système académique appelé « The Academy of Football ». Créée sous le mandat d'entraîneur de Ron Greenwood (1961-1974), l'académie a produit un éventail de joueurs à succès tels que Bobby Moore, Geoff Hurst et Martin Peters – tous des membres cruciaux de l'équipe anglaise vainqueur de la Coupe du monde 1966 (source).

Les années 1960 : les triomphes en Coupe

Les années 1960 ont été un âge d’or pour West Ham United. En 1964, sous la direction de Ron Greenwood, ils remportent leur tout premier trophée majeur – la FA Cup – en battant Preston North End sur le score de 3-2 (source). Deux ans plus tard, en 1965, le club remporte un autre titre important en battant le TSV Munich pour remporter la Coupe des vainqueurs de coupe d'Europe grâce à une victoire éclatante au stade de Wembley (2-0) (source).

La rivalité la plus féroce de West Ham est celle avec son compatriote Millwall FC, basé à Londres, qui remonte à leurs origines communes dans les docks de l'Est de Londres. L'animosité entre ces deux clubs a d'abord commencé par des rivalités entre des entreprises de construction navale locales qui employaient des supporters respectifs (source). Les matchs entre West Ham et Millwall sont connus pour leur intensité sur et en dehors du terrain.

Outre le Millwall FC, d'autres rivaux notables incluent Tottenham Hotspur et Chelsea FC, qui contribuent à des matchs de derby houleux qui font partie des derbies londoniens plus larges entre diverses équipes du Grand Londres.

Depuis sa création jusqu'en mai 2016, West Ham United a joué au Boleyn Ground, également connu sous le nom d'Upton Park. Le stade avait une capacité de 35 016 places et était situé dans l'Est de Londres (source). En août 2016, West Ham United a emménagé dans son nouveau stade du London Stadium – construit à l'origine pour les Jeux Olympiques de 2012 – avec une capacité d'accueil plus grande d'environ 60 000 places (source).

Les supporters du club sont largement appréciés pour leur soutien passionné lors des matches à domicile au stade. Un chant célèbre provenant des supporters de West Ham est "I'm Forever Blowing Bubbles", qui est devenu synonyme à la fois de l'équipe et de sa culture de supporters (source).

Les supporters de West Ham United – connus sous le nom de Hammers – sont constitués d'une population diversifiée, d'âges et de milieux sociaux différents. Ces fans partagent une loyauté inébranlable envers leur équipe qui les unit au-delà de la géographie ou de l’origine.

L'un des groupes de supporters les plus reconnus est The Green Street Elite (GSE), qui figure en bonne place dans des films tels que « Green Street Hooligans » (2005). Le GSE est apparu pendant la période de hooliganisme du football anglais dans les années 70 et 80, mais sert désormais davantage à promouvoir la camaraderie entre les supporters grâce à un soutien organisé.

Les traditions de West Ham incluent le chant "I'm Forever Blowing Bubbles" avant le coup d'envoi tandis que des milliers de bulles remplissent l'air autour d'eux, symbolisant l'unité entre les joueurs sur le terrain et les supporters en dehors du terrain.

1. Participer à la première finale de la FA Cup au stade de Wembley (1923).
2. Vaincre Preston North End pour remporter son tout premier trophée majeur, la FA Cup (1964).
3. Conquérir la Coupe des vainqueurs de coupe d'Europe contre le TSV Munich (1965).
4. Fournir les joueurs cruciaux Bobby Moore, Geoff Hurst et Martin Peters pour l’équipe triomphale d’Angleterre vainqueur de la Coupe du monde 1966.
5. Remporter une seconde fois la FA Cup en battant le Fulham FC, dirigé par l'ancien joueur de West Ham Bobby Moore (1975).
6. Sécuriser une nouvelle victoire en FA Cup contre l'Arsenal FC avec un seul but de Trevor Brooking (1980).
7. Obtenir une promotion en Premier League après avoir battu Blackpool lors de la finale des éliminatoires du championnat au stade de Wembley (2012).
8. Signature des talents clés du football Dimitri Payet et Manuel Lanzini qui élèveraient la performance de West Ham sur le terrain au cours de la saison 2015-16.
9. Déménagement au London Stadium comme nouveau terrain d'accueil avec une capacité d'accueil accrue d'environ 60 000 places (2016).
10. Terminer la sixième place lors de la saison 2020-21 de Premier League sous la direction de David Moyes, assurant ainsi la qualification pour la phase de groupes de l'UEFA Europa League (source).

Avec plus d'un siècle d'histoire derrière eux, West Ham United continue de représenter fièrement l'Est de Londres, sur et en dehors du terrain, laissant sa marque non seulement dans le football anglais, mais aussi parmi les meilleures équipes européennes concourant chaque année au niveau international.