Le Tottenham Hotspur Football Club, communément appelé Spurs, a été fondé en 1882 par un groupe de jeunes hommes du Hotspur Cricket Club et de l'église presbytérienne de St. John's, dirigés par Bobby Buckle. Le nom du club est dérivé de Sir Henry Percy, également connu sous le nom de Harry Hotspur, un personnage historique célèbre qui s'est battu pour le roi Henri IV [^1^]. Initialement formé sous le nom de « Hotspur FC », il a ensuite changé son nom en « Tottenham Hotspur » pour éviter toute confusion avec une autre équipe appelée London Hotspurs.
Les premières années du club ont été marquées par des difficultés sur et en dehors du terrain. Lors de leur premier match de compétition contre St. Albans en 1885, ils subirent une défaite écrasante (5-2) [^2^]. Cependant, la persévérance a porté ses fruits lorsque Tottenham a remporté son premier trophée – le titre de la Ligue du Sud – en 1900 et est devenu l'un des rares clubs hors championnat à cette époque à remporter la FA Cup en 1901 après avoir battu Sheffield United [^3^].
Les joueurs notables de cette période incluent Vivian Woodward, une internationale anglaise qui a marqué plus de 100 buts pour les Spurs entre 1901 et 1914 [^4^], et le gardien Arthur Rowe, qui reviendra plus tard en tant qu'entraîneur après la Seconde Guerre mondiale.