Tottenham Hotspur Football Club, denumit în mod obișnuit Spurs, a fost fondat în 1882 de un grup de tineri de la Hotspur Cricket Club și St. John's Presbyterian Church, conduși de Bobby Buckle. Numele clubului este derivat de la Sir Henry Percy, cunoscut și sub numele de Harry Hotspur - o figură istorică celebră care a luptat pentru regele Henric al IV-lea [^1^]. Inițial format ca „Hotspur FC”, ulterior și-a schimbat numele în „Tottenham Hotspur” pentru a evita confuzia cu o altă echipă numită London Hotspurs.
Primii ani ai clubului au fost marcați de lupte pe teren și în afara terenului. În primul lor meci competitiv împotriva St. Albans în 1885, ei au suferit o înfrângere zdrobitoare (5-2) [^2^]. Cu toate acestea, perseverența a dat roade când Tottenham a câștigat primul său trofeu - titlul Southern League - în 1900 și a devenit unul dintre puținele cluburi din afara ligii la acea vreme care a câștigat FA Cup în 1901, după ce a învins Sheffield United [^3^].
Jucătorii de seamă în această perioadă includ Vivian Woodward, un internațional al Angliei care a marcat peste 100 de goluri pentru Spurs între 1901 și 1914 [^4^], și portarul Arthur Rowe, care va reveni ulterior ca antrenor după cel de-al Doilea Război Mondial.