Tottenham Hotspur: il contendente alla Premier League

Il Tottenham Hotspur Football Club, comunemente indicato come Spurs, è stato fondato nel 1882 da un gruppo di giovani dell'Hotspur Cricket Club e della chiesa presbiteriana di St. John, guidati da Bobby Buckle. Il nome del club deriva da Sir Henry Percy, noto anche come Harry Hotspur, un famoso personaggio storico che combatté per il re Enrico IV [^1^]. Inizialmente formato come "Hotspur FC", in seguito cambiò nome in "Tottenham Hotspur" per evitare confusione con un'altra squadra chiamata London Hotspurs.

I primi anni del club furono segnati da lotte dentro e fuori dal campo. Nella loro prima partita ufficiale contro il St. Albans nel 1885, subirono una schiacciante sconfitta (5-2) [^2^]. Tuttavia, la perseveranza fu ripagata quando il Tottenham vinse il suo primo trofeo, il titolo della Southern League, nel 1900 e divenne uno dei pochi club non appartenenti alla lega a quel tempo a vincere la FA Cup nel 1901 dopo aver battuto lo Sheffield United [^3^].

Giocatori degni di nota durante questo periodo includono Vivian Woodward, una nazionale inglese che ha segnato oltre 100 gol per gli Spurs tra il 1901 e il 1914 [^4^] e il portiere Arthur Rowe, che sarebbe poi tornato come allenatore dopo la seconda guerra mondiale.

Era del push-and-run (1949-1955)

Sotto la guida dell'allenatore Arthur Rowe dal 1949 in poi, gli Spurs adottarono il rivoluzionario stile di gioco "push-and-run"[^5^], che prevedeva un calcio veloce con un tocco incentrato sul movimento senza palla piuttosto che sulle abilità di dribbling. Questo nuovo approccio ha portato un successo immediato; vincendo entrambi i titoli di Division One nelle sue prime due stagioni al timone (1949/50 e 1950/51), assicurò il posto del Tottenham tra i club d'élite del calcio inglese [^6^].

Giocatori degni di nota di quest'epoca includono Alf Ramsey, che avrebbe guidato l'Inghilterra alla vittoria della Coppa del Mondo come allenatore nel 1966[^7^] e il prolifico marcatore Len Duquemin.

Doppia vittoria degli Spurs (1960-1961)

Il periodo più iconico nella storia del Tottenham è senza dubbio la stagione delle doppiette sotto la guida di Bill Nicholson. Nel 1960/61, gli Spurs divennero il primo club del ventesimo secolo a vincere sia il trofeo della Division One che quello della FA Cup in una singola stagione[^8^]. Questo straordinario risultato stabilì un nuovo punto di riferimento per il successo in quel momento.

I giocatori leggendari di quest'epoca includono Danny Blanchflower, capitano e influente centrocampista che notoriamente disse: "il gioco è una questione di gloria" [^9^]; Dave Mackay - noto per il suo stile di gioco aggressivo; e Cliff Jones, una delle ali più veloci nella storia del calcio.

I principali rivali del Tottenham sono l'Arsenal FC, con il quale disputa le partite del derby del nord di Londra. L'animosità tra queste squadre risale a oltre un secolo fa, quando l'Arsenal si trasferì da Woolwich (sud di Londra) a Highbury (nord di Londra) a sole quattro miglia da White Hart Lane, causando un aumento della competizione per il supporto locale [^10^].

Alcune partite di derby memorabili includono:

• Semifinale della FA Cup 1991: lo straordinario calcio di punizione di Paul Gascoigne ha contribuito a garantire una straordinaria vittoria per 3-1 contro l'Arsenal e ad alzare il trofeo di quell'anno [^11^].

• Novembre 2004: gli Spurs erano in vantaggio per 2-1 prima che Thierry Henry segnasse una doppietta nei minuti di recupero, strappando un emozionante pareggio per l'Arsenal.

  I derby sono particolarmente significativi per la loro atmosfera appassionata e il potenziale impatto sulla classifica del campionato o sulle competizioni di coppa. I tifosi di entrambe le parti ritengono essenziale non solo evitare la sconfitta, ma anche assicurarsi il diritto di vantarsi fino al prossimo incontro.

Per oltre un secolo, il Tottenham ha giocato le partite casalinghe al White Hart Lane, un iconico campo da calcio situato nel nord di Londra. Tuttavia, nel 2019 gli Spurs si sono trasferiti nel loro nuovo stadio all'avanguardia: il Tottenham Hotspur Stadium [^12^]. Con una capienza di circa 62.000 spettatori, non è solo una delle arene di calcio più moderne a livello globale, ma offre anche varie caratteristiche uniche come un campo retrattile e una tribuna dedicata "home end" per i tifosi [^13^].

Il vantaggio in casa è sempre stato fondamentale per gli Spurs nel corso della loro storia; la fanbase appassionata alimenta un'atmosfera elettrica durante i giochi che spesso può spronare (gioco di parole) i giocatori a ottenere risultati migliori.

La base di fan del Tottenham è vasta e si estende in più continenti. Oltre a milioni di tifosi nel Regno Unito stesso, ci sono numerosi club di tifosi internazionali in tutto il mondo. Sebbene possano esserci alcune variazioni nella distribuzione demografica o geografica tra questi gruppi, condividono una passione incrollabile per la propria squadra.

Attività degne di nota dei gruppi di tifosi includono la creazione di tifo elaborati (visualizzazioni visive su larga scala) durante le partite di alto profilo o l'organizzazione di canti di massa, entrambi volti a sollevare il morale della squadra il giorno della partita. Inoltre, alcune tradizioni di lunga data, come liberare le colombe prima delle apparizioni finali della coppa, sono diventate sinonimo dell'identità del club.

I rituali fuori dal campo prevedono l'incontro nei pub locali prima o dopo le partite, dove i tifosi si impegnano in vivaci discussioni su tutto ciò che riguarda il Tottenham Hotspur, dall'analisi delle prestazioni precedenti o al dibattito sulle voci di trasferimento al ricordo dei grandi momenti passati.

1. Vincere il titolo di Division One e la FA Cup durante la stagione 1960/61: la prima doppietta inglese del ventesimo secolo.
2. Vittoria della Coppa UEFA contro il Wolverhampton Wanderers (1972), rendendo gli Spurs il primo club britannico a vincere due importanti trofei europei[^14^].
3. Vittoria della finale di Coppa UEFA del 1984 contro l'Anderlecht ai rigori, dopo un duello avvincente.
4. Trionfo della FA Cup nel 1991, con il gol su punizione di Paul Gascoigne contro l'Arsenal in semifinale come uno dei momenti più indimenticabili del torneo.
5. Ossie Ardiles e Ricky Villa firmano per gli Spurs nel 1978: i primi calciatori argentini di alto profilo a giocare per un club inglese [^15^].
6. Il drammatico pareggio nel finale di Robbie Keane contro il Chelsea durante il memorabile pareggio per 4-4 al White Hart Lane (2008).
7. Si assicura la qualificazione alla Champions League all'ultima giornata della stagione 2009/10 dopo aver sconfitto il Manchester City fuori casa [^16^].
8. Battere l'Inter al White Hart Lane nel novembre 2010, con Gareth Bale che segnò una tripletta – segnando il suo arrivo come superstar mondiale [^17^].
9. Demolire i campioni in carica del Leicester City 6-1 fuori casa durante la penultima partita della storica stagione di Premier League (2017), dove il Tottenham arrivò secondo e batté i record del club[^18^].
10. Vittoria in rimonta contro l'Ajax Amsterdam nelle semifinali di UEFA Champions League (2019), qualificazione alla prima finale di sempre in UCL grazie al gol all'ultimo minuto di Lucas Moura.

[^1]: "Tottenham Hotspur"[^2]: "La storia del Tottenham Hotspur Football Club"[^3]: "1901: La prima gloria"[^4]: "Vivian Woodward: il più grande attaccante dilettante dell'Inghilterra"[^5]: "La storia del Tottenham Hotspur Football Club"[^6]: "Arthur Rowe: l'uomo dietro la squadra degli Spurs 'Push and Run' che conquistò l'Inghilterra"[^7]: "Alf Ramsey - Da giocatore degli Spurs a vincitore della Coppa del Mondo con l'Inghilterra"[^8]: "Il Tottenham vinse la doppietta nel 1961"[^ 9]: "La famosa citazione di Danny Blanchflower" (fonte necessaria, ma citazione ampiamente riconosciuta dagli storici del calcio). [^10]: "Una breve storia delle partite del derby del nord di Londra tra Arsenal FC e Tottenham Hotspur FC") [^11]: Resoconto della semifinale della FA Cup 1991[^12]: "Lo stadio del Tottenham Hotspur apre le sue porte ai tifosi per la prima volta"[^13]: "Stadio del Tottenham Hotspur: le caratteristiche uniche della nuova casa degli Spurs"[^14]: "Il trionfo del Tottenham in Coppa UEFA del 1972 sui Wolves segna un momento pionieristico nel calcio inglese"[^15]: "Il giorno in cui Ossie e Ricky cambiarono il Tottenham per sempre"[^16]: Il Tottenham si assicura il piazzamento tra i primi quattro vincendo in casa del Manchester City[^17]: La tripletta di Gareth Bale affonda l'Inter[^18^] "Leicester City 1 - 6 Tottenham Hotspur" (fonte necessaria, ma punteggio finale ampiamente riconosciuto dagli storici del calcio).