Newcastle United: un candidat în Premier League

Newcastle United Football Club, cunoscut cu afecțiune sub numele de „The Magpies”, a fost fondat la 9 decembrie 1892, prin fuziunea a două cluburi locale, Newcastle East End și West End. Intenția din spatele acestei uniuni a fost de a crea un club suficient de puternic pentru a rivaliza cu echipele profesioniste din alte regiuni (sursă).

În sezonul de debut (1893-94) în Divizia a II-a a Ligii engleze de fotbal, au terminat pe locul patru. Primii lor ani au fost marcați de progrese treptate, o piatră de hotar importantă fiind promovarea lor în Prima Divizie în 1898 (sursă).

Jucători remarcabili, precum Bill McCracken și Colin Veitch, au contribuit la modelarea succeselor inițiale ale echipei. În special, strategia de capcană a offside-ului a lui McCracken a jucat un rol semnificativ în stabilirea lui Newcastle ca un club de top.

Printre câteva perioade de succes din istoria lor, două epoci se remarcă pentru Newcastle United - începutul anilor 1900 sub managerul Frank Watt și mijlocul anilor '90 condus de Kevin Keegan.

Sub conducerea lui Frank Watt (1904–1935), Newcastle a câștigat trei campionate din Prima Divizie (1905, 1907 și 1909) și a ajuns în cinci finale FA Cup - câștigând una în 1910 (sursă).

Epoca numită cu drag „The Entertainers” a început când fostul jucător Kevin Keegan a devenit manager la St James' Park în februarie 1992. Au asigurat promovarea în Premier League la sfârșitul acelui sezon. Cu jucători legendari precum Alan Shearer, David Ginola și Les Ferdinand, Magpies au terminat pe locul doi în Premier League de două ori (1996 și 1997) în timpul mandatului lui Keegan (sursă).

Derby-ul Tyne-Wear împotriva Sunderland este cea mai intensă rivalitate a lui Newcastle United. Animozitatea datează din 1883, ambele echipe reprezentând două orașe diferite aflate în imediata apropiere geografică. Aceste meciuri sunt mereu treburi fierbinți, contribuind la un capitol semnificativ din istoria clubului (sursă).

Meciurile împotriva lui Middlesbrough – cunoscut sub numele de derby-ul „Tyne-Tees” – sunt de asemenea notabile, deși mai puțin aprinse decât confruntările lor cu Sunderland.

St James' Park a fost casa lui Newcastle United încă de la formarea lor. Cu o capacitate de peste 52.000 de locuri, este unul dintre cele mai mari stadioane din Anglia (sursă).

Cunoscut pentru mulțimea sa pasionată, St James' Park oferă o atmosferă intimidantă pentru echipele vizitatoare. Un meci memorabil a fost când au venit din spate pentru a învinge Arsenal cu 4-3 în februarie 2011, după ce au fost cu patru goluri în jos la pauză – demonstrând ce se poate realiza la această fortăreață atunci când fanii se îndepărtează complet în spatele echipei lor (sursă).

Newcastle United are o bază mare de fani la nivel mondial datorită succeselor trecute pe teren și jucătorilor emblematici precum Alan Shearer. Susținătorii lor fericiți sunt numiți în mod colectiv „Armata Toon”. Baza de fani este unită de tradițiile clubului, cum ar fi dungile albe și negre ale echipamentului de acasă.

„Armata Toon” este cunoscută pentru susținerea vocală cu numeroase cântece, inclusiv celebrele „Blaydon Races”. Tradițiile se extind și în afara terenului, unde fiecare meci de acasă este precedat de fani care se adună la pub-urile locale din jurul St James' Park înainte de a mărșălui către stadion (sursă).

1. Câștigând primul lor campionat de ligă (1904/05).
2. Capturarea celui de-al doilea campionat de ligă doar doi ani mai târziu (1906/07).
3. A ridicat primul lor trofeu FA Cup în 1910.
4. Asigurarea titlului a treia din Prima Divizie (sezonul 1908/09).
5. Succes după război: trei victorii în FA Cup în cinci ani - 1951, 1952 și 1955.
6. Numirea lui Kevin Keegan ca manager și promovarea ulterioară în Premier League (1992).
7. Finalizarea unei duble în ligă față de arhi-rivalii Sunderland în timpul campaniei din Premiership '95/'96.
8. L-a semnat pe Alan Shearer de la Blackburn Rovers, care a devenit cel mai mare marcator al lui Newcastle din toate timpurile.
9. Revenire istorică împotriva lui Arsenal pe 5 februarie 2011 (de la scăderea cu patru goluri la pauză până la egalarea meciului).
10. Terminând pe locul cinci în Premier League sub managerul Alan Pardew (2011–12), calificându-i în UEFA Europa League sezonul viitor (sursă).