Der Tottenham Hotspur Football Club, allgemein Spurs genannt, wurde 1882 von einer Gruppe junger Männer des Hotspur Cricket Club und der St. John's Presbyterian Church unter der Leitung von Bobby Buckle gegründet. Der Name des Clubs leitet sich von Sir Henry Percy ab, auch bekannt als Harry Hotspur – einer berühmten historischen Persönlichkeit, die für König Heinrich IV. kämpfte [^1^]. Ursprünglich als „Hotspur FC“ gegründet, wurde der Name später in „Tottenham Hotspur“ geändert, um Verwechslungen mit einem anderen Team namens London Hotspurs zu vermeiden.
Die Anfangsjahre des Vereins waren von Kämpfen auf und neben dem Platz geprägt. In ihrem ersten Pflichtspiel gegen St. Albans im Jahr 1885 erlitten sie eine vernichtende Niederlage (5:2) [^2^]. Die Beharrlichkeit zahlte sich jedoch aus, als Tottenham 1900 seine erste Trophäe – den Southern League-Titel – gewann und 1901 nach einem Sieg über Sheffield United einer der wenigen Nicht-Liga-Vereine war, die den FA Cup gewannen [^3^].
Zu den bemerkenswerten Spielern dieser Zeit gehört Vivian Woodward, eine englische Nationalspielerin, die zwischen 1901 und 1914 über 100 Tore für die Spurs erzielte [^4^] und Torwart Arthur Rowe, der später nach dem Zweiten Weltkrieg als Trainer zurückkehren sollte.