Klub Sepak Bola Tottenham Hotspur, biasa disebut Spurs, didirikan pada tahun 1882 oleh sekelompok pemuda dari Klub Kriket Hotspur dan Gereja Presbiterian St. John yang dipimpin oleh Bobby Buckle. Nama klub ini diambil dari Sir Henry Percy, juga dikenal sebagai Harry Hotspur - seorang tokoh sejarah terkenal yang memperjuangkan Raja Henry IV [^1^]. Awalnya dibentuk sebagai "Hotspur FC", kemudian berganti nama menjadi "Tottenham Hotspur" untuk menghindari kebingungan dengan tim lain bernama London Hotspurs.
Tahun-tahun awal klub ditandai dengan perjuangan di dalam dan di luar lapangan. Dalam pertandingan kompetitif pertamanya melawan St. Albans pada tahun 1885, mereka mengalami kekalahan telak (5-2) [^2^]. Namun ketekunannya membuahkan hasil ketika Tottenham memenangkan trofi pertamanya – gelar Liga Selatan – pada tahun 1900 dan menjadi salah satu dari sedikit klub non-liga saat itu yang memenangkan Piala FA pada tahun 1901 setelah mengalahkan Sheffield United [^3^].
Pemain terkenal selama periode ini termasuk Vivian Woodward, pemain internasional Inggris yang mencetak lebih dari 100 gol untuk Spurs antara tahun 1901 dan 1914 [^4^], dan penjaga gawang Arthur Rowe, yang kemudian kembali sebagai manajer setelah Perang Dunia II.