O Tottenham Hotspur Football Club, comumente referido como Spurs, foi fundado em 1882 por um grupo de jovens do Hotspur Cricket Club e da Igreja Presbiteriana de St. O nome do clube é derivado de Sir Henry Percy, também conhecido como Harry Hotspur - uma famosa figura histórica que lutou pelo rei Henrique IV [^1^]. Inicialmente formado como "Hotspur FC", mais tarde mudou seu nome para "Tottenham Hotspur" para evitar confusão com outro time chamado London Hotspurs.
Os primeiros anos do clube foram marcados por lutas dentro e fora de campo. Em sua primeira partida oficial contra o St. Albans em 1885, sofreu uma derrota esmagadora (5-2) [^2^]. No entanto, a perseverança valeu a pena quando o Tottenham conquistou seu primeiro troféu - o título da Southern League - em 1900 e se tornou um dos poucos clubes fora da liga na época a vencer a FA Cup em 1901, após vencer o Sheffield United [^3^].
Jogadores notáveis durante este período incluem Vivian Woodward, internacional inglesa que marcou mais de 100 gols pelo Spurs entre 1901 e 1914 [^4^], e o goleiro Arthur Rowe, que mais tarde retornaria como técnico após a Segunda Guerra Mundial.