Shinji Okazaki, Valioliigan mestari, ilmoittaa jäävänsä eläkkeelle historiallisen uran jälkeen

Entinen japanilainen Shinji Okazaki, joka voitti Valioliigan Leicester Cityn kanssa vuonna 2016, on ilmoittanut jäävänsä eläkkeelle kauden päätyttyä, Japanin tiedotusvälineiden mukaan. Okazaki oli ratkaisevassa roolissa Leicester Cityn historiallisessa mestaruusvoitossa Claudio Ranierin johdolla. Hän pelasi 36 ottelua Valioliigassa ja teki viisi maalia kaudella 2015-16. Yksi hänen ikimuistoisimmista hetkistään oli upea voittomaali Newcastlea vastaan, mikä auttoi Leicesterin nousemaan viiden pisteen kärkeen taulukon kärjessä kahdeksan ottelun jälkeen. Ranieri kehui Okazakin panosta joukkueeseen ja totesi, että hän oli tärkeä hänen painostuskykynsä ja kykynsä motivoida pelaajia vuoksi. Tällä hetkellä belgialaisjoukkueessa Sint-Truidenissa pelaava Okazaki on myös Japanin kaikkien aikojen kolmanneksi paras maalintekijä 50 maalillaan 119 ottelussa. Hän on edustanut Japania kolmessa maailmancupissa ja kuului Aasian Cupin voittajajoukkueeseen vuonna 2011. Okazaki aloitti uransa J-Leaguen Shimizu S-Pulsessa ja on pelannut myös saksalaisissa Stuttgartissa ja Mainzissa. Kun Okazaki valmistautuu eläkkeelle, hänen saavutuksensa ja panoksensa sekä seuralle että maalle muistetaan, koska hän jättää pysyvän perinnön jalkapallomaailmaan.