ในชะตากรรมของฟุตบอลที่พลิกผันซึ่งอ่านได้ราวกับหนังระทึกขวัญ สโมสรในอังกฤษ โดยเฉพาะท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์หรือแอสตัน วิลล่า พบว่าตัวเองเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ในการแข่งขันอันน่าดึงดูดเพื่อชิงตำแหน่งแชมเปี้ยนส์ลีกที่ห้าอันเป็นที่ปรารถนา เรื่องราวดังกล่าวเกิดขึ้นกับชัยชนะในแชมเปี้ยนส์ลีกของโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ต่อปารีส แซงต์-แชร์กแมง นัดล่าสุดที่ดังก้องไปไกลนอกสนาม ปิดผนึกชะตากรรมของการได้ตำแหน่งแชมเปียนส์ลีกเพิ่มเติมสำหรับฤดูกาลหน้า
พรีเมียร์ลีก ซึ่งมักได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในลีกที่มีการแข่งขันสูงที่สุดในโลก ต้องเผชิญกับความล้มเหลว ผลงานของสโมสรในการแข่งขันยุโรปในฤดูกาลนี้ยังไม่บรรลุผล ส่งผลให้เซเรียอาของอิตาลีและบุนเดสลีกาเยอรมันคว้าตำแหน่งพิเศษในการแข่งขันแชมเปี้ยนส์ลีกที่ขยายออกไป 36 ทีม สิ่งนี้ทำให้ยักษ์ใหญ่ในวงการฟุตบอลอังกฤษมีสี่ตำแหน่งที่จัดสรรไว้สำหรับแมนเชสเตอร์ ซิตี้, อาร์เซนอล และมีแนวโน้มว่าจะเป็นลิเวอร์พูล อย่างไรก็ตาม การต่อสู้เพื่อชิงอันดับที่ 4 ยังคงเป็นการแข่งขันที่ดุเดือดระหว่างแอสตัน วิลล่า และท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ โดยวิลล่ามีคะแนนนำสเปอร์สซึ่งมี 2 เกมในมืออยู่ถึง 7 แต้มอย่างไม่ปลอดภัย
การที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และนิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ออกจากแชมเปี้ยนส์ลีกก่อนกำหนด ถือเป็นการทำลายความหวังของอังกฤษในการคว้าตำแหน่งเพิ่มเติม แม้ว่าความหวังจะฟื้นขึ้นมาอีกครั้งเมื่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้และอาร์เซนอลผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ และทั้งเวสต์แฮมยูไนเต็ดและลิเวอร์พูลเข้าถึงรอบ 8 ทีมสุดท้ายของยูโรปาลีก แต่ความพยายามโดยรวมของยุโรปกลับล้มเหลว
การจัดสรรตำแหน่งแชมเปียนส์ลีกจะพิจารณาจากค่าสัมประสิทธิ์ของลีก ซึ่งคำนวณจากผลงานโดยเฉลี่ยของทุกสโมสรในการแข่งขันในยุโรป การชนะ เสมอ และความก้าวหน้าในแต่ละด่านล้วนมีส่วนช่วยในการวัดผลที่สำคัญนี้ ภายใต้ระบบนี้ สโมสรในอังกฤษจะได้ตำแหน่งเพิ่มเติมในสี่จากห้าปีที่ผ่านมา โดยเน้นให้เห็นถึงความสูญเสียที่แคบเพียงใดในฤดูกาลนี้
ในขณะที่ฝุ่นผงตกลงบนบทนี้ของฟุตบอลยุโรป ความสำเร็จของดอร์ทมุนด์ถือเป็นการประกาศศักราชใหม่ของบุนเดสลีกา ซึ่งมีแนวโน้มว่าพวกเขาจะได้มีส่วนร่วมเพิ่มเติมในแชมเปี้ยนส์ลีก ซึ่งส่วนใหญ่น่าจะเป็นดอร์ทมุนด์เองด้วย เมื่อพิจารณาจากอันดับปัจจุบันของพวกเขา ผลลัพธ์นี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของผลงานที่สม่ำเสมอในทุกระดับของการแข่งขันในยุโรป บทเรียนที่พรีเมียร์ลีกจะต้องคำนึงถึงอย่างแน่นอนในขณะที่กำลังมองหาการทวงคืนตำแหน่งบนเวทียุโรป
เรื่องราวการแข่งขันแชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลนี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงธรรมชาติที่คาดเดาไม่ได้ของฟุตบอล ซึ่งชัยชนะและความผิดหวังเป็นสองด้านของเหรียญเดียวกัน ในขณะที่แฟนๆ และทีมต่างมองไปข้างหน้าถึงฤดูกาลหน้า เรื่องราวของฟุตบอลอังกฤษในการแสวงหาแชมป์ยุโรปยังไม่สิ้นสุด เป็นเรื่องราวของความทะเยอทะยาน การแข่งขัน และการแสวงหาความเป็นเลิศอย่างไม่หยุดยั้งที่ทำให้โลกฟุตบอลต้องมนตร์สะกด
(รายงานครั้งแรกโดย: ชื่อแหล่งที่มา, วันที่)
ณัฐวุฒิ พานิชกุลเป็นนักเขียนกีฬาที่มีความสามารถและกระตือรือร้นจากประเทศไทย เชี่ยวชาญด้านพรีเมียร์ลีก เป็นที่รู้จักจากการเล่าเรื่องที่มีชีวิตชีวาและความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับกลยุทธ์ฟุตบอล เขานำมุมมองของไทยที่มีเอกลักษณ์เฉพาะมาสู่สื่อสารมวลชนฟุตบอลต่างประเทศ