ริโอ เฟอร์ดินานด์ เลือกโฟเดนของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เหนือซาลาห์ของลิเวอร์พูล และซาก้าของอาร์เซนอล ในตำแหน่งผู้เล่นพรีเมียร์แห่งปี

ในการเปิดเผยข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับตัวเลือกของเขาสำหรับนักเตะพรีเมียร์ลีกยอดเยี่ยมประจำฤดูกาล ริโอ เฟอร์ดินานด์ได้แยกโมฮาเหม็ด ซาลาห์ของลิเวอร์พูล และบูกาโย ซาก้าของอาร์เซนอล ออกจากตัวเลือกอันดับต้นๆ ของเขาอย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าพวกเขาจะมีส่วนสำคัญต่อทีมของตน แต่เฟอร์ดินานด์กลับเอนเอียงไปทางฟิล โฟเดนของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งชี้ให้เห็นถึงความสามารถที่หลากหลายที่เป็นตัวกำหนดการแข่งขันชิงแชมป์ฤดูกาลนี้

โมฮาเหม็ด ซาลาห์ กองหน้าดาวรุ่งของลิเวอร์พูล ยังคงโชว์ฟอร์มได้ดีต่อหน้าประตู จนกระทั่งอาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายระหว่างการแข่งขันแอฟริกัน คัพ ออฟ เนชั่นส์ (AFCON) ในเดือนมกราคม ทำให้โมเมนตัมของเขาลดลง กลับมาในช่วงสั้นๆ ในชัยชนะของลิเวอร์พูลเหนือเบรนท์ฟอร์ด ปัญหากล้ามเนื้อของซาลาห์อย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาต้องถูกกีดกันอีกครั้ง ผลงานที่น่าประทับใจของเขาอยู่ที่ 19 ประตูและ 10 แอสซิสต์จากการลงเล่น 28 นัดในทุกรายการ อีกด้านหนึ่ง บูกาโย ซาก้า ยังคงสร้างความประทับใจให้กับอาร์เซนอลอย่างต่อเนื่อง โดยทำได้ 16 ประตูและ 15 แอสซิสต์ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในแรงบันดาลใจในพรีเมียร์ลีก

อย่างไรก็ตาม ฟิล โฟเด้น ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้รับความสนใจจากเฟอร์ดินานด์ ดังที่เปิดเผยในแถลงการณ์ของเขาที่ส่งให้ Manchester Evening News เฟอร์ดินานด์กล่าวชื่นชมการแสดงของโฟเดนว่า "ฉันจะตอบตกลง เขาอยู่ในกลุ่มนั้นแน่นอน" นอกจากนี้เขายังเน้นย้ำถึงโอลลี่ วัตกินส์ของแอสตัน วิลล่าว่าเป็นคู่แข่งที่มีศักยภาพ โดยเน้นย้ำถึงลักษณะการแข่งขันของพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้

สถิติฤดูกาลของโฟเดนยังช่วยเสริมการอ้างสิทธิ์ของเฟอร์ดินานด์อีกด้วย โดยนักเตะแมนเชสเตอร์ ซิตี้รายนี้ลงเล่นไป 40 นัดในทุกรายการ ทำได้ 18 ประตูและ 10 แอสซิสต์ โอลลี่ วัตกินส์ตามหลังอยู่ไม่ไกลนัก โดยทำได้ 21 ประตูและ 10 แอสซิสต์จากการลงสนาม 37 นัดให้แอสตัน วิลล่า

ในวาทกรรมที่เกี่ยวข้องกับการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีก โจลีออน เลสค็อตต์ อดีตกองหลังแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับตำแหน่งของอาร์เซนอลที่เกี่ยวข้องกับลิเวอร์พูลและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในการให้สัมภาษณ์กับ Premier League Productions เลสคอตต์เน้นย้ำถึงประสบการณ์ที่ลิเวอร์พูลและซิตี้มีเป็นปัจจัยกำหนดในการไล่ล่าแชมป์ เขาตั้งข้อสังเกตว่าในขณะที่อาร์เซนอลรักษาตำแหน่งสูงสุดของลีกมาเป็นเวลานานเมื่อฤดูกาลที่แล้ว การล้มเหลวในที่สุดตอกย้ำถึงความท้าทายในการรักษาความสม่ำเสมอเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งที่มากประสบการณ์

การวิเคราะห์ของเลสค็อตต์วาดภาพฤดูกาลพรีเมียร์ลีกที่มีการแข่งขันกันดุเดือด โดยประสบการณ์ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และลิเวอร์พูลถือเป็นส่วนสำคัญในการลุ้นแชมป์ โดยเลือกให้อาร์เซนอลเป็นผู้ท้าชิงที่มีความมุ่งมั่น เมื่อฤดูกาลดำเนินไป เรื่องราวที่เปิดเผยจะดึงดูดผู้ติดตามฟุตบอลอังกฤษอย่างไม่ต้องสงสัย สะท้อนให้เห็นถึงเดิมพันสูงและคุณลักษณะที่กระตือรือร้นในการแข่งขันของลีก