ความคิดถึงเป็นอารมณ์อันทรงพลังที่มักทำให้ผู้คนเชื่อว่าฟุตบอลสมัยใหม่ด้อยกว่าอดีต อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาฟุตบอลอังกฤษในช่วงศตวรรษที่ผ่านมาอย่างละเอียดยิ่งขึ้น เผยให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ
ระหว่างปี 1921 ถึง 1970 ผู้หญิงถูกห้ามไม่ให้เล่นฟุตบอลในอังกฤษ แม้ว่าแมตช์หญิงจะได้รับความนิยมหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ไม่นาน แต่คำตัดสินของสมาคมฟุตบอลก็ห้ามไม่ให้พวกเขาเล่นในบริเวณสโมสรของสมาชิก นโยบายการเลือกปฏิบัตินี้เป็นอุปสรรคต่อการเติบโตของฟุตบอลหญิง
ในคริสต์ทศวรรษ 1970 ทีมชาติชายของอังกฤษเผชิญกับความล้มเหลวหลายครั้ง โดยไม่ผ่านเข้ารอบทัวร์นาเมนต์สำคัญๆ นอกจากนี้ สนามฟุตบอลยังอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ และพวกอันธพาลก็แพร่ระบาด ส่งผลให้จำนวนผู้เข้าร่วมลดลง
หลังจากภัยพิบัติเฮย์เซล สโมสรในอังกฤษถูกแบนจากการแข่งขันในยุโรป ทำให้พรีเมียร์ลีกตกอันดับค่าสัมประสิทธิ์ของยูฟ่า ทีมชาติยังต้องดิ้นรน โดยอยู่นอก 20 อันดับแรกในการจัดอันดับ FIFA กลางคริสต์ทศวรรษ 2000 มีรูปแบบการเล่นแนวรับในพรีเมียร์ลีก ส่งผลให้มีการแข่งขันที่สกอร์ต่ำและขาดความบันเทิง
แม้จะมีข้อบกพร่อง แต่ฟุตบอลอังกฤษก็มีความก้าวหน้าอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปัจจุบันพรีเมียร์ลีกได้รับการจัดอันดับให้เป็นลีกที่ดีที่สุดในยุโรป และทีมชาติก็บรรลุตำแหน่งที่สูงที่สุดเท่าที่เคยมีมาในการจัดอันดับ FIFA ฤดูกาลพรีเมียร์ลีกปัจจุบันมีอัตราการยิงประตูต่อเกมเพิ่มขึ้น ทำให้แฟนๆ ตื่นเต้นกันมากขึ้น ตัวเลขผู้เข้าร่วมก็สูงเป็นประวัติการณ์เช่นกัน ซึ่งสะท้อนถึงความนิยมที่เพิ่มขึ้นของกีฬาชนิดนี้
เกมประเภทหญิงมีการเติบโตอย่างน่าทึ่ง โดยทีมชาติประสบความสำเร็จและมีผู้เข้าร่วมเพิ่มมากขึ้น แม้ว่าสโมสรในอังกฤษจะเผชิญกับความท้าทายในการแข่งขันในยุโรป แต่ซูเปอร์ลีกหญิงก็ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น
ความโดดเด่นของฟุตบอลอังกฤษเห็นได้จากความสามารถในการดึงดูดผู้มีความสามารถระดับสูงจากลีกอื่นๆ สโมสรระดับกลางตารางในพรีเมียร์ลีกตอนนี้มีอำนาจทางการเงินมากกว่ายักษ์ใหญ่ในประวัติศาสตร์ของยุโรป ทำให้พวกเขาสามารถรับผู้เล่นดาวเด่นและผู้จัดการทีมได้
แม้ว่าฟุตบอลอังกฤษจะไม่ได้ปราศจากข้อบกพร่อง เช่น ปัญหาการเป็นเจ้าของสโมสรและราคาตั๋ว แต่ยังคงนำเสนอทีมระดับชาติและลีกในประเทศระดับท็อปคลาส กีฬาดังกล่าวได้รับการพัฒนาเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย ความบันเทิง และฐานแฟนๆ ที่ทุ่มเทมากขึ้น
ในช่วงเวลาแห่งวิกฤตระดับชาติ ฟุตบอลอังกฤษถือเป็นสัญญาณแห่งความสำเร็จและความมั่นใจ
ณัฐวุฒิ พานิชกุลเป็นนักเขียนกีฬาที่มีความสามารถและกระตือรือร้นจากประเทศไทย เชี่ยวชาญด้านพรีเมียร์ลีก เป็นที่รู้จักจากการเล่าเรื่องที่มีชีวิตชีวาและความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับกลยุทธ์ฟุตบอล เขานำมุมมองของไทยที่มีเอกลักษณ์เฉพาะมาสู่สื่อสารมวลชนฟุตบอลต่างประเทศ