Nostalgia on voimakas tunne, joka saa ihmiset usein uskomaan, että moderni jalkapallo on menneisyyttä huonompi. Tarkempi tarkastelu viime vuosisadasta Englannin jalkapallossa paljastaa kuitenkin merkittävän muutoksen.
Vuosina 1921–1970 naisia kiellettiin pelaamasta jalkapalloa Englannissa. Huolimatta naisten otteluiden suosiosta pian ensimmäisen maailmansodan jälkeen, jalkapalloliiton päätös esti heitä pelaamasta jäsenseurakentillä. Tämä syrjivä politiikka esti naisten jalkapallon kasvun.
1970-luvulla Englannin miesten maajoukkue kohtasi useita epäonnistumisia, koska se ei päässyt suurturnauksiin. Lisäksi jalkapallostadionit olivat huonossa kunnossa ja huliganismi rehottaa, mikä johti kävijämäärien laskuun.
Heyselin katastrofin jälkeen englantilaiset seurat kiellettiin osallistumasta eurooppalaisiin kilpailuihin, minkä seurauksena Valioliiga putosi UEFA:n kerroinluokissa. Myös maajoukkue kamppaili ja sijoittui FIFA:n 20 parhaan joukkoon. 2000-luvun puolivälissä Valioliigassa pelattiin puolustava pelityyli, mikä johti vähämaalisiin otteluihin ja viihteen puutteeseen.
Puutteistaan huolimatta englantilainen jalkapallo on edistynyt merkittävästi viime vuosina. Valioliiga on nyt luokiteltu Euroopan parhaaksi liigaksi, ja maajoukkue on saavuttanut kaikkien aikojen korkeimman sijansa FIFA-rankingissa. Nykyisellä Valioliigan kaudella on nähty maalien määrän nousua per peli, mikä tarjoaa faneille enemmän jännitystä. Myös osallistujaluvut ovat kaikkien aikojen korkeimmillaan, mikä kuvastaa lajin kasvavaa suosiota.
Naisten peli on kokenut huomattavan nousun maajoukkueen menestyksen ja lisääntyneen yleisömäärän myötä. Vaikka englantilaiset seurat kohtaavat haasteita eurooppalaisessa kilpailussa, naisten Superliigan suosio on kasvanut jyrkästi.
Englannin jalkapallon dominointi näkyy sen kyvyssä houkutella huippuosaajia muista liigoista. Valioliigan keskipisteissä olevilla seuroilla on nyt enemmän taloudellista valtaa kuin historiallisilla eurooppalaisilla jättiläisillä, mikä mahdollistaa tähtipelaajien ja managerien hankkimisen.
Vaikka englantilainen jalkapallo ei ole vailla puutteita, kuten seuran omistusongelmia ja lippujen hintoja, se tarjoaa edelleen huippuluokan kansalliset puolet ja kotimaiset liigat. Urheilu on kehittynyt tarjoamaan enemmän maaleja, viihdettä ja omistautuneen fanikunnan.
Kansallisen kriisin aikana englantilainen jalkapallo on menestyksen ja luottamuksen majakka.
Ansioitunut suomalainen toimittaja Emma Korhonen tunnetaan dynaamisesta ja oivaltavasta Valioliigan uutisoinnistaan. Hänen syvällinen ymmärryksensä jalkapallon dynamiikasta ja kykynsä välittää monimutkaisia taktiikoita suhteellisesti tekevät hänestä fanien suosikin.