Kun Thomas Tuchel ja Maurizio Sarri tapaavat Mestarien liigassa tiistai-iltana, he voivat saada anteeksi hetken, jolloin he keskustelevat yhteisestä menneisyydestään - ja tulevaisuudestaan.
Molemmat miehet ovat aiemmin pärjänneet Valioliigassa - erityisesti Chelseassa - ja molemmat todennäköisesti jättävät nykyisen seuransa kauden lopussa. Tuchel on ilmoittanut jättävänsä Bayern Münchenin kesällä, kun jännitteet Sarrin ja Lazion välillä kasvavat.
Mutta palaako jompikumpi heistä Valioliigaan? Miten he ovat muuttuneet sen jälkeen, kun he viimeksi partioivat Englannin sivuilla? Ja miten he muistelevat aikojaan Englannissa?
James Horncastle uskoo, että Sarri palaa todennäköisemmin Valioliigaan, koska hänen intohimonsa jalkapalloon ja hänen halunsa jatkaa valmennusta. Huolimatta hänen valituksistaan nykyaikaisesta pelistä, Sarrin rakkaus urheiluun on edelleen vahva, eikä hän todennäköisesti jää eläkkeelle pian. Toisaalta Raphael Honigstein uskoo, että Tuchel tulee todennäköisemmin takaisin ensin. Tuchelin menestys Chelseassa ja englannin kielen taito tekevät hänestä houkuttelevan vaihtoehdon Valioliigaseuroille.
Honigsteinin mukaan Tuchelin kokemus Bayern Münchenistä on jättänyt hänet hieman mustelmille, sillä se oli ensimmäinen kerta, kun hänet erotettiin puhtaasti jalkapallosyistä. Hän näytti myös välittävän enemmän julkisesta kritiikistä ja kamppaili selviytyäkseen Bayernin lisääntyneestä huomiosta. Toisaalta Sarri pysyy samana syvällisenä ajattelijana ja intohimoisena valmentajana kuin hän on aina ollut. Hän on kuitenkin joutunut mukauttamaan taktiikkaansa ja tekemään kompromisseja tiettyjen pelaajien kanssa eri seuroissa.
Horncastle paljastaa, että Sarri kaipaa Valioliigaa ja myöntää, että paluu Italiaan oli virhe. Hän uskoo, että Valioliiga on ainutlaatuinen ja erityinen työpaikka, jossa valmentajat voivat testata itseään parhaita vastaan. Honigstein puolestaan toteaa, että Tuchel rakasti ehdottomasti valmennusta Englannissa ja nautti keskiverto englantilaisen pelaajan mentaliteetista. Hän piti sitä vapauttavana verrattuna Dortmundissa ja PSG:ssä kokemaansa politiikkaan.
Horncastle uskoo, että Sarrin selkeä taktinen identiteetti ja kyky kehittää pelaajia tekevät hänestä hyvän sopivuuden Chelseaan. Sarrin pelityyliä koskevasta kritiikistä huolimatta Sarrin joukkueet ovat olleet kilpailukykyisiä ja saavuttaneet hyviä tuloksia. Honigstein ei kuitenkaan näe mahdollisuutta, että Chelsea tuo Tuchelin takaisin, koska hänellä oli ongelmia omistajuudessa ja hänen kohtaamiensa häiriöiden taso.
Horncastle ehdottaa, että Sarri voisi harkita Aston Villan kaltaisen Valioliigan keskipisteen joukkueen johtamista, sillä näilläkin joukkueilla on enemmän taloudellisia resursseja kuin Serie A:n seuroilla. Sarrin pääpaino on kuitenkin valmentamisessa eikä rekrytointipäätöksissä. Honigstein uskoo, että Tuchel etsii seuraa, joka pystyy kilpailemaan ja jolla on mahtavia pelaajia, kuten Manchester United tai Liverpool.
Honigstein uskoo, että Tuchel on edelleen eliittipäällikkö ja että hänellä on eliittitehtäviä. Hän mainitsee Manchester Cityn mahdollisena Sopivana Tuchelille, koska hänellä on tyylillisiä yhtäläisyyksiä Pep Guardiolaan. Horncastle on samaa mieltä siitä, että Sarri pysyy eliittinä ja on saavuttanut menestystä Serie A:ssa huolimatta käsityksestä, että hän ei ole kyennyt toistamaan Napoli-joukkueensa pelityyliä.
Honigstein myöntää, että Tuchelilla on ollut haasteita aikaisemmissa töissään, mutta uskoo, että hän voi menestyä hankaamatta ihmisiä väärin. Tuchelin haaste seuraavassa työssään on luoda vakaa ympäristö ja rakentaa sen varaan. Mitä tulee Sarriin, Horncastle uskoo, että hän voi silti luoda joukkueen, joka pelaa kaunista jalkapalloa, mutta myöntää, että se ei ehkä koskaan saavuta hänen Napoli-joukkueensa tasoa.
Horncastle korostaa Sarrin kykyä pelata parasta jalkapalloa ja luoda joukkue, joka häikäisee. Hän uskoo, että mikä tahansa Sarria katsova seura houkuttelisi lupaus katsoa poikkeuksellista jalkapalloa. Honigstein ilmaisee luottamuksensa Tuchelin valmennuskykyihin ja uskoo, että hän toisi kunnianhimoa ja suuret mahdollisuudet hopeaan mille tahansa seuralle. Molemmilla managereilla on vahvuutensa ja ne olisivat arvokkaita lisäyksiä oikeisiin seuroihin.
Ansioitunut suomalainen toimittaja Emma Korhonen tunnetaan dynaamisesta ja oivaltavasta Valioliigan uutisoinnistaan. Hänen syvällinen ymmärryksensä jalkapallon dynamiikasta ja kykynsä välittää monimutkaisia taktiikoita suhteellisesti tekevät hänestä fanien suosikin.