Richard Keys, fost gazdă Sky Sports, și-a reaprins criticile la adresa arbitrajului din Premier League, vizând în mod special pe Michael Oliver, în urma unei decizii controversate în recenta remiză a Liverpool cu Manchester City. Keys a susținut de mult timp că Oliver, considerat de mulți arbitru de top al Premier League, este tratat ca „peste reproș” de către alți oficiali, o poziție care a fost din nou analizată.
În momentele culminante ale meciului de la Anfield, o contestație de penalty a lui Liverpool a fost respinsă de Oliver după un incident în care a fost implicat Jeremy Doku și Alexis Mac Allister. Această decizie și lipsa ulterioară de intervenție a VAR l-au determinat pe Keys să-și reafirme punctul de vedere că autoritatea percepută a lui Oliver descurajează alți oficiali să-și conteste deciziile.
Keys și-a articulat frustrările pe X (fostul Twitter), subliniind o problemă sistemică în care operatorii VAR ezită să corecteze deciziile lui Oliver. El sugerează că acest lucru subminează scopul VAR, făcându-l ineficient în jocurile oficiate de el. Keys a explicat în continuare pe blogul său, punând la îndoială probabilitatea ca oficialul VAR, Stewart Attwell, să-l sfătuiască pe Oliver să-și reconsidere decizia la Anfield, considerând un astfel de rezultat practic imposibil pe baza observațiilor anterioare.
Aceasta nu este prima instanță în care Keys critică dinamica dintre Oliver și VAR. El a evidențiat anterior o situație dintr-un meci de la Liverpool împotriva lui Brentford, în care a simțit că oficialul VAR, David Coote, s-a abținut să-i recomande lui Oliver să revizuiască un potențial incident de pedeapsă care i-a implicat pe Andrew Robertson și Ivan Toney. Keys susține că o astfel de reticență provine din teama de a-l contrazice pe Oliver, un sentiment despre care susține că a fost confirmat indirect de comentariile anterioare ale arbitrului Mike Dean cu privire la camaraderia și protecția reciprocă dintre arbitri.
Controversa se referă la probleme mai ample din oficierea fotbalului, în special interpretarea a ceea ce constituie o eroare „clară și evidentă” care necesită revizuirea VAR. Managerul lui Liverpool, Jurgen Klopp, vorbind după meci, și-a exprimat nedumerirea față de inconsecvența acestor decizii, punând la îndoială criteriile folosite de oficialii VAR pentru a determina necesitatea intervenției.
Pe măsură ce dezbaterea continuă, incidentul de la Anfield servește drept punct focal pentru discuțiile despre autoritatea arbitrilor, eficacitatea VAR și nevoia de transparență și responsabilitate în oficierea fotbalului. Controversa în curs subliniază provocările cu care se confruntă sportul în adaptarea la ajutoarele tehnologice, asigurând în același timp corectitudinea și păstrarea integrității jocului.
Andrei Popescu, un scriitor pasionat de fotbal, originar din România, aduce la viață lumea palpitantă a Premier League cu articolele sale perspicace. Poveștile sale captivante și cunoștințele profunde despre fotbal îl fac o sursă de încredere pentru pasionații de fotbal.