Burnley Football Club, un element de bază în fotbalul englez, a fost înființat pe 18 mai 1882, când Prince Alfred's Cricket Club a decis să-și îndrepte mâna către fotbal în timpul lunilor de iarnă. Decizia a fost luată la o ședință desfășurată la Hotelul Bull, Burnley, inițiind astfel o moștenire durabilă de peste un secol (sursă).
În ciuda dificultăților inițiale de a găsi consistență și succes din cauza constrângerilor financiare care au afectat multe cluburi timpurii, Burnley FC a urcat rapid în rândurile locale și regionale. Ei au fost unul dintre cei doisprezece membri fondatori ai Ligii de fotbal inaugurale în 1888 (sursă).
Prima lor realizare majoră a venit sub forma unui triumf de FA Cup în 1914 împotriva lui Liverpool (1-0), ceea ce i-a marcat drept una dintre echipele de top ale Angliei la acea vreme (sursă).