Un homme condamné à la prison pour diffusion illégale de matchs de football en ligne

Un homme nommé Paul Merrell, 42 ans, originaire de Sutton Coldfield, a été condamné à 12 mois de prison pour avoir vendu des abonnements illégaux pour regarder des matchs de football en ligne. L'audience du tribunal, qui a eu lieu vendredi, a révélé que Merrell avait été impliqué dans des violations du droit d'auteur entre 2017 et 2021.

Selon le rapport de la BBC, Merrell opérait sous le nom de « Media Maverick » et gagnait des revenus importants grâce aux flux illégaux de Premier League. Il a fourni à ses clients un accès en ligne pour diffuser du contenu télévisé, y compris des matchs de Premier League, sans l'autorisation de fournisseurs légitimes. Cela a été fait en échange de frais.

Merrell a utilisé la technologie de télévision sur protocole Internet (IPTV), qui permet de diffuser du contenu télévisé via le protocole Internet ou des services à large bande. Cette technologie a permis aux utilisateurs de diffuser des matchs de Premier League et d'autres programmes télévisés premium.

Le tribunal a également appris que Merrell agissait en tant que revendeur de « Flawless », le plus grand service pirate du Royaume-Uni. En mai, cinq individus associés à « Flawless » ont été condamnés à plus de 30 ans de prison pour complot en vue de fraude, blanchiment d'argent et outrage au tribunal.

Le verdict de culpabilité de Merrell est le résultat d'une enquête conjointe menée par la Fédération contre le vol de droits d'auteur (Fact) et le département des normes commerciales du conseil municipal de Birmingham. Fact, qui est payé par la Premier League pour faire respecter ses droits d'auteur, se consacre à la répression des violations des droits d'auteur.

Suite au verdict, le PDG de Fact, Kieran Sharp, a déclaré : « Nous restons déterminés à protéger les droits de nos partenaires des industries de l'audiovisuel et du sport et nous rechercherons et poursuivrons les individus impliqués dans une telle criminalité. »

Merrell a également été condamné à rembourser 91 243 £ à la suite d'une ordonnance de confiscation obtenue contre lui par la Crown Court de Birmingham.