De regels voor voetbaluitgaven liggen onder vuur: het ontwijken van regelgeving door Leicester City brengt mazen in de wet aan het licht

• Belangrijkste afhaalmaaltijd één: Leicester City heeft sancties vermeden door gebruik te maken van een maas in de wet en beweert zowel een Premier League- als een EFL-club te zijn.
• Belangrijkste afhaalmaaltijd twee: De club omzeilde het nieuwe fast-track-systeem van de Premier League voor mogelijke uitgavenovertredingen en vermeed de vereisten voor het EFL-bestedingsplan.
• Belangrijkste afhaalmaaltijd drieDe zaak van Leicester legt een grote maas in de regelgeving voor voetbaluitgaven bloot, die mogelijk gevolgen heeft voor de integriteit van de financiële regels van de sport.

Door een verrassende gang van zaken die een schaduw heeft geworpen op het financiële regelgevingskader van het voetbal, is Leicester City FC in het middelpunt van de controverse terechtgekomen. De club heeft vakkundig door de ingewikkelde regels van de voetbaluitgaven genavigeerd en sancties vermeden door zichzelf te presenteren als zowel een Premier League- als een Engelse Football League (EFL)-club. Deze manoeuvre heeft geleid tot een bredere discussie over de effectiviteit en eerlijkheid van het huidige regelgevingssysteem voor de voetbalfinanciën.

Leicester City's strategische vermijding van naleving van het nieuwe fast-track-systeem van de Premier League voor mogelijke uitgavenschendingen heeft de wenkbrauwen doen fronsen. Ondanks dat ze vanwege degradatie het risico liepen de Profit and Sustainability Rules (PSR) voor het seizoen 2022/23 te overtreden, slaagden ze erin het EFL-bestedingsplan voor het jaar te omzeilen door hun topstatus van het voorgaande seizoen te laten gelden. Dit unieke standpunt leidde in november tot een buitengewone situatie, toen Leicester de EFL op de hoogte bracht van hun vrijstelling van naleving vanwege hun Premier League-status, maar de volgende maand handig de controle van de Premier League vermeed.

Deze maas in de wet door Leicester City brengt een aanzienlijk gat in de regulering van de voetbaluitgaven aan het licht. De acties van de club hebben hen een concurrentievoordeel opgeleverd, waardoor hun kansen op promotie naar de Premier League zijn vergroot zonder de onmiddellijke dreiging van sancties. Hoewel Leicester nog steeds kan worden aangeklaagd voor het overtreden van de verlieslimiet van £105 miljoen in de Premier League van het afgelopen seizoen, zou een eventuele straf geen invloed hebben op hun huidige hoop op promotie. Dit in tegenstelling tot de situatie van Everton en Nottingham Forest, die dit seizoen te maken krijgen met puntenaftrek wegens vergelijkbare overbesteding .

De introductie door de Premier League van nieuwe regels voor de behandeling van PSR-zaken afgelopen zomer, ingegeven door klachten over Evertons vermijding van een degradatie-triggerende puntenaftrek, was niet van toepassing op Leicester. Volgens deze regelgeving moesten clubs die het risico liepen op een PSR-schending hun rekeningen drie maanden eerder dan gebruikelijk indienen. Leicester was echter niet verplicht om aan dit proces deel te nemen, wat leidde tot een vertraagde indiening van de rekeningen en de daaruit voortvloeiende straf die werd uitgesteld tot het volgende seizoen.

Wat de zaak nog ingewikkelder maakt, is dat Leicester ook het risico loopt de uitgavenregels voor het huidige seizoen te overtreden. De onafhankelijke financiële rapportage-eenheid van de EFL concludeerde dat de club voorspelde dat ze de PSR-verlieslimieten voor het komende boekjaar zou overschrijden. Desondanks heeft Leicester met succes gepleit tegen het opleggen van een restrictief bedrijfsplan door de EFL, waardoor de uitdagingen bij het consequent handhaven van de uitgavenregelgeving in verschillende competities verder werden benadrukt.

Het geval van Leicester City onderstreept de dringende behoefte aan meer afstemming en duidelijkheid in de uitgavenregels voor voetbal. De Premier League en EFL zijn naar verluidt in gesprek om deze discrepanties in de regelgeving aan te pakken en soortgelijke situaties in de toekomst te voorkomen. Terwijl de voetbalgemeenschap wacht op de uitkomst van deze gesprekken, dient Leicester City's strategische navigatie van het huidige regelgevingslandschap als een grimmige herinnering aan de complexiteit en uitdagingen die inherent zijn aan het besturen van de financiële aspecten van de sport.