Ruben Neves Ungkap Kedekatan dengan Arsenal dan Barcelona Sebelum Gabung Al Hilal

Ruben Neves, mantan gelandang Wolves, mengungkapkan bahwa dia hampir bergabung dengan Arsenal musim panas lalu tetapi menjadi tidak sabar dengan proses transfer dan memutuskan untuk pindah senilai £47 juta ke klub Liga Pro Saudi Al Hilal. Neves juga menyebutkan bahwa ia memiliki kesempatan untuk menandatangani kontrak dengan Barcelona dan klub Eropa lainnya yang tidak disebutkan namanya sebelum akhirnya menerima kesepakatan yang menguntungkan dengan Al Hilal.

Neves mengungkapkan rasa frustrasinya atas tertundanya kesepakatan Arsenal dan menyatakan bahwa ia lelah menunggu. Dia berkata, 'Saya hampir bergabung dengan tiga klub berbeda, dan itu tidak pernah terjadi. Saya frustrasi dan memutuskan untuk bergabung dengan Al Hilal. Saya tidak mau menyebut nama apa pun, tapi salah satu klubnya adalah Barcelona. Saya sangat dekat untuk bergabung dengan mereka, begitu pula dengan Arsenal. Lalu ada klub lain di luar Inggris. Ini adalah peristiwa yang terakumulasi dan kemudian, dengan kesempatan emas ini, saya tidak ragu untuk menerimanya. Saya sudah mengeraskan hati dengan transfer yang tidak terjadi.”

Meski Neves berminat kembali ke Inggris, namun ia menegaskan tak terburu-buru hengkang dari Saudi Pro League. Dia meninggalkan Wolves ke Al Hilal dalam kesepakatan £47 juta musim panas lalu, menandatangani kontrak tiga tahun senilai £300,000 per minggu. Neves mengakui bahwa aspek finansial berperan dalam keputusannya, namun ia juga yakin bahwa Liga Pro Saudi berpotensi menjadi salah satu liga terpenting di dunia dalam waktu dua tahun.

Neves menyatakan, 'Bermain di Arab Saudi tidak membuat saya merasa berbeda dibandingkan rekan-rekan saya di Eropa. Kemampuan fisik saya bagus. Saya berada di jalur yang tepat suatu hari nanti bisa kembali ke Eropa dan bermain di level tertinggi. Tapi sejujurnya, saya tidak berencana untuk kembali dalam waktu dekat. Bukan rahasia lagi: kualitas pemain yang datang sangat tinggi. Jika setiap tim bertaruh pada delapan orang asing dengan level tersebut, ini hampir menjadi kejuaraan PlayStation, di mana kita dapat memilih pemain sesuai keinginan. Saya pikir saya akan berada di sini dalam dua tahun dan, siapa tahu, bahkan lebih lama lagi.'

Saat ini, Al Hilal duduk di puncak klasemen Liga Pro Saudi, unggul tujuh poin dari Al Nasser. Mereka telah memenangkan 19 dari 21 pertandingan mereka dan juga merekrut pemain terkenal seperti Neymar, Aleksandr Mitrovic, Sergej Milinkovic-Savic, dan Kalidou Koulibaly. Kepindahan Neves ke Al Hilal sejauh ini terbukti sukses dan ia menikmati waktunya di Arab Saudi.