Performa Mengesankan Arsenal Menempatkan Mereka dalam Perebutan Gelar

Gelandang Arsenal Jerman Kai Havertz merayakan bersama rekan satu timnya setelah mencetak gol kedua mereka selama pertandingan sepak bola Liga Premier Inggris antara Arsenal dan Newcastle United di Stadion Emirates di London pada 24 Februari 2024.

Rio Ferdinand mengatakan Arsenal “mengendus” gelar Liga Premier saat mereka bangkit kembali dari kekalahan dari Porto di leg pertama babak 16 besar Liga Champions UEFA untuk mengalahkan Newcastle di Emirates.

Pasukan Mikel Arteta merajalela sejak awal melawan The Magpies dalam kemenangan 4-1 yang membuat mereka tetap berada di urutan ketiga dalam tabel Liga Premier, tetapi membuat mereka terpaut dua poin dari pemimpin klasemen Liverpool dan satu poin di belakang Manchester City.

Pakar TNT Sports Ferdinand mengatakan ini menunjukkan bahwa tim Arsenal kini mampu mempertahankan tantangan gelar setelah tersandung garis kemenangan di depan mata musim lalu.

“Itu adalah penampilan yang sangat mengesankan, terutama setelah tersingkir di Eropa dan tidak mendapatkan hasil yang Anda inginkan,” kata Ferdinand kepada TNT Sports.

“Mereka dikalahkan di menit-menit terakhir, itu bisa meredam semangat tim mana pun, tapi intensitas mereka, niat mereka sejak peluit pertama sudah terlihat oleh semua orang.

"Itu adalah hal yang paling mengesankan, respons terhadap hasil tengah pekan sangat besar. Penting bagi mereka untuk kembali ke jalur kemenangan, namun gaya yang mereka lakukan hari ini sangat mengesankan.

“Ini menunjukkan karakter, menunjukkan kepribadian, menunjukkan keyakinan, namun sebenarnya menunjukkan, orang-orang ini, mereka mengendus sesuatu, ada gelar liga yang bisa dimenangkan di sini.

"Sekarang ada tiga tim di dalamnya dan mereka mengatakan kami juga terlibat. Mereka kalah musim lalu dan sepertinya mereka akan berada di sana lagi musim ini."

The Gunners mengawali pertandingan dengan jauh lebih baik dan sepatutnya memecah kebuntuan pada menit ke-18. Gabriel Magalhaes melompat paling tinggi untuk menyambut sepak pojok Bukayo Saka, dan meski berhasil diselamatkan dengan baik oleh Lorius Karius, bola itu dengan canggung ditepis ke gawangnya sendiri oleh Sven Botman.

Kai Havertz melanjutkan performa bagusnya dalam mencetak gol untuk menjadikan skor menjadi 2-0 saat turun minum setelah Gabriel Martinelli melakukannya dengan brilian untuk menahan bola sebelum memberikannya kepada pemain Jerman itu.

Saka membuat gol ketiganya di babak kedua dengan golnya yang ke-16 musim ini, memotong dari kanan dan menekuknya melewati Karius ke sudut jauh, sebelum Jakub Kiwior mengakhiri tendangan sudut Declan Rice di menit ke-70 untuk menjadi gol keempat Arsenal dan untuk memastikan hasilnya tidak diragukan lagi.

Satu-satunya hal negatif dalam malam yang sempurna di London utara adalah gol hiburan bagi Newcastle, yang dicetak oleh mantan pemain Arsenal Joe Willock.

“Momentum adalah kata kuncinya, menjaga orang tetap bugar,” tambah Ferdinand. “Mempertahankan standar yang mereka tetapkan sendiri sekarang.

“Mereka berada pada level yang sangat tinggi di Premier League dan mereka tampil maksimal. Mereka mencetak gol, menghukum tim, mereka bermain dengan intensitas tinggi dengan dan tanpa bola sekarang.

"Mereka mengoper bola ke depan ketika mereka memenangkannya dalam masa transisi. Mereka agresif, atletis, mereka perlu memastikan bahwa ini adalah DNA mereka yang mereka pertahankan secara konsisten dan mereka akan nyaris mencetak gol."

Martin Keown setuju dengan Ferdinand dan memilih pemain terbaik pertandingan Jorginho untuk dipuji. Pemain Italia itu adalah satu-satunya perubahan pada starting XI sejak kekalahan dari Porto dan memainkan peran penting di lini tengah.

“Setelah kekecewaan di tengah minggu, kami segera kembali ke jalur yang benar,” kata Keown. “Sangat penting bagi mereka untuk menentukan tanda, kita punya persaingan tiga tim sekarang. Liverpool dan Man City berada di depan Arsenal tetapi mereka sedang dalam performa yang luar biasa.

“Tahun lalu saya pikir mereka membuangnya sedikit tapi sepertinya tidak ada tanda-tanda seperti itu dari cara mereka bermain.

“Jorginho masuk ke tim, saya pikir mengubah struktur dan cara mereka membangun melalui tim dan pemain sayap, sangat jarang kita melihat mereka di posisi sayap, mereka diberi kebebasan hari ini.

"Havertz sepertinya mendapat manfaat dari perhatian kedua pemain sayap itu."