Der frühere Premier-League-Meister Shinji Okazaki gibt im Alter von 37 Jahren seinen Rücktritt bekannt

Der frühere Premier-League-Meister Shinji Okazaki hat seinen Rücktritt im Alter von 37 Jahren bekannt gegeben. Der japanische Stürmer, der eine herausragende Rolle beim Titelgewinn von Leicester City im Jahr 2016 spielte, nannte als Grund für seine Entscheidung eine körperliche Verschlechterung. Okazaki wechselte 2015 vom Bundesligisten Mainz zu Leicester und bestritt in seiner bemerkenswerten Saison 39 Spiele, in denen er sechs Tore erzielte. Für seine Leistungen wurde er zum asiatischen Nationalspieler des Jahres gekürt. Insgesamt bestritt Okazaki 137 Spiele für Leicester und erzielte dabei 19 Tore, bevor er 2019 nach Malaga wechselte. Allerdings war seine Zeit in Spanien nur von kurzer Dauer, da sein Vertrag aufgrund von Lohnproblemen bereits nach 34 Tagen aufgelöst wurde. Okazaki spielte dann für Huesca und Cartagena, bevor er zum belgischen Verein Sint-Truiden wechselte. Aufgrund von Verletzungen konnte er in dieser Saison nur eingeschränkt auflaufen, was zu seiner Entscheidung führte, in den Ruhestand zu gehen. Okazaki drückte dem Verein seine Dankbarkeit und seinen Wunsch aus, bis zum Ende der Saison seinen Beitrag zu leisten. Sein Rücktritt markiert das Ende einer erfolgreichen Karriere und hinterlässt ein bleibendes Erbe in der Welt des Fußballs.