मार्च 1874 में हैंड्सवर्थ में विला क्रॉस वेस्लीयन चैपल के सदस्यों द्वारा गठित, जो अब बर्मिंघम का हिस्सा है, एस्टन विला इंग्लैंड के सबसे पुराने और सबसे मशहूर फुटबॉल क्लबों में से एक है। क्लब की स्थापना चार चैपल जाने वाले क्रिकेटरों द्वारा की गई थी, जिन्होंने एक फुटबॉल टीम शुरू करके सर्दियों के महीनों के दौरान फिट रहने का फैसला किया था (स्रोत). प्रारंभिक वर्ष संघर्ष से भरे हुए थे क्योंकि उन्होंने वित्तीय कठिनाइयों के बीच पहचान की मांग की थी।
स्थानीय स्तर की प्रतियोगिताओं में कुछ सफलता हासिल करते हुए, एस्टनविला को प्रसिद्धि का पहला स्वाद तब मिला जब उसने स्कॉटिश प्रबंधक जॉर्ज रैमसे के तहत 1888-89 में उद्घाटन फुटबॉल लीग का खिताब जीता। इसने उन्हें अंग्रेजी फुटबॉल के अग्रदूतों में से एक के रूप में चिह्नित किया (स्रोत).